Reeds 10 jaar geleden heeft de gemeente, samen met het Centraal Kerkbestuur een kerkenbeleidsplan laten opmaken. Nieuwe regelgeving bepaalt dat een goedgekeurd en actueel kerkenbeleidsplan verplicht is om premies te verkrijgen, zowel voor beschermde als niet-beschermde parochiekerken.
Kerkenbeleidsplan
Voor deze opdracht werd een extern studiebureau aangesteld, Architectuur Depot uit Maasmechelen, met expertise op vlak van onroerend erfgoed, bouwkundige inventarisatie en herbestemmingsonderzoek.
Aan het begin van de zomer hebben burgers via MaasmechelenMeemaken hun ideeën kunnen doorgeven, die door het studiebureau verder meegenomen worden in het plan.
Momenteel is de bouwkundige analyse van alle kerken en hun ruimtelijke omgeving afgerond. Van de 12 parochiekerken is het de ambitie om 4 kerkgebouwen te herbestemmen. Hiermee wil de gemeente proactief inspelen op veranderend gebruik van kerkgebouwen en een hogere benuttingsgraad.
Duurzame oplossingen
Zoals in vele andere gemeentes, staan ook in Maasmechelen meerdere kerkgebouwen onder druk door onderbezetting en hoge onderhoudskosten. Het lokaal bestuur ziet het als haar verantwoordelijkheid om samen met alle betrokken partners te zoeken naar duurzame oplossingen.
Kerkgebouwen zijn vaak beeldbepalend voor onze dorpen en wijken. Ze vormen het hart van de gemeenschap en hebben naast religieuze ook cultuurhistorische en sociale waarden. Met het kerkenbeleidsplan willen we voorkomen dat leegstand leidt tot verval en zoeken we naar passende, nieuwe functies die recht doen aan het karakter van deze gebouwen.
De gemeente verwacht het kerkenbeleidsplan eind 2025 te laten vaststellen, in samenspraak met het centraal kerkbestuur, de kerkfabrieken en het bisdom.
Foto kerk Leut (copyright Rudi Van Beek): ter illustratie
